Rondreis Turkije Cappadocië en Oost Turkije

Dag 1

Vertrek naar Kayseri

Vandaag vertrek je naar Oost-Turkije. Je landt op de kleine luchthaven van Kayseri, waar je reisbegeleider je opwacht. Vanavond eet je alvast lekker Turks in een restaurantje en kun je kennismaken met je reisgenoten. Morgen trek je verder naar het oosten!

Dag 2

Kayseri - Malatya

Vlakbij Malatya liggen de ruïnes van de oude steden Battalgazi en Arslantepe. De mooiste vondsten uit Hittitische en Romeinse tijden liggen nu in het museum van Malatya, maar langs de oude resten van de stadjes dwalen blijft indrukwekkend. Malatya is overigens hét centrum van de Turkse abrikozenteelt. Buiten de stad zie je de boomgaarden liggen, en ’s avonds in een restaurant vindt het fruit zijn weg naar je bord, in je dessert, maar ook in een verrassende combinatie met kebab!

Dag 3

Malatya – Adiyaman (Nemrut Dagi)

Ons hotel ligt vandaag in de buurt van Kahta, de uitvalsbasis voor de beroemde berg Nemrut Dagi, waar koning Antiochus I begraven ligt. Lang regeerde hij niet, maar zijn begraafplaats trekt vele bezoekers. Logisch, want hij heeft er iets prachtigs van laten maken. Indien je ervoor kiest om deze berg op te gaan, kom je per bus een eind boven, de rest wandel je. En daar sta je dan, oog in oog met een vijftig meter hoge piramide en de kolossale tronen en godenhoofden die Antiochus in deze spectaculaire omgeving liet uithakken. Met zonsondergang is het uitzicht nog het mooist, dus probeer er dan zeker te zijn!

Dag 4

Adiyaman – Mardin, via het Deyrul Zafaran klooster

Onderweg naar het plaatsje Mardin bezoek je het Deyrul Zafaran klooster, letterlijk het ‘saffraan kleurige’ klooster. Dit klooster is nog steeds in gebruik. Meestal mag je naar binnen. Eén van de priesters laat je dan de kapel zien, en de kamer van de Patriarch van de Syrisch-orthodoxe kerk. Iets verderop ligt Mardin tegen een rotswand, met een weids uitzicht op de Syrische laagvlakte. Met zijn smalle, steile steegjes, bazaars, stijlvol gedecoreerde kalkstenen huizen en moskeeën kent deze stad een heel Arabische sfeer. Eén van de schilderachtigste plekjes op deze reis!

Dag 5

Mardin – Sanliurfa (ook wel ‘Urfa’)

Ook in Sanliurfa stap je een Arabische wereld in. De kans is groot dat dit het ‘Ur der Chaldeeën’ uit de bijbel is, waar Abraham werd geboren. En dus is het een belangrijke pelgrimsplaats, want voor de Islam maakt het oude Testament deel uit van de Koran. Ga een kijkje nemen bij de grot waar Abraham geboren zou zijn. Inmiddels is in de omgeving hiervan een heel complex verrezen van moskeeën en parken, waar pelgrims bidden en van het zonnetje genieten. In Sanliurfa staat bovendien een van Turkije’s mooiste moskeeën, de Ulu Çami. Maar het allerleukste is het nog hier over de bazaar te slenteren. Net als eeuwen geleden zitten kooplieden hier op matjes voor hun winkeltjes en roepen om wat ze te koop hebben. Neem er de tijd voor, zo sla je de leukste souvenirs in!

Dag 6

Sanliurfa – Gaziantep

Het stadje Gaziantep ligt niet ver van de Syrische grens en de rivier de Eufraat. Oorspronkelijk heette de stad kortweg Antep, wat ‘goede bron’ betekent, en veel inwoners hebben het nog altijd over Antep. De oude stadsmuren, mooie kerken en synagogen en het archeologische museum maken het de moeite waard om hier een nachtje te verblijven. Veel toeristen ga je hier niet tegenkomen, en dat maakt het extra leuk!

Dag 7

Gaziantep – Antakya (Antiochië)

Dit is Fair weg volgens Baobab: Antakya is het antieke Antiochië, waar de apostel Petrus, ofwel Sint Pieter een tijdlang bisschop was. In Antakya staat een heel goed archeologisch museum, met prachtige Romeinse mozaïeken. Maar de belangrijkste bezienswaardigheid is één van de oudste Christelijke kerken, die door Petrus zelf in een grot zou zijn gebouwd. Deze ligt wat verder van Antakya af, vlakbij Syrië. Wandel rond op een plek waar de apostel Petrus nog gepredikt heeft en hoor het heilige water naar beneden druipen. Of je nu gelovig bent of niet: het is een bijzondere ervaring!

Dag 8

Antakya – Kizkalesi

Onderweg naar Kizkalesi kun je een kijkje nemen in de intrigerende grotten van de Hemel en de Hel. Via vele traptreden daal je daar diep in de aarde af. In de grot van de Hemel zul je veel briefjes met smeekbeden van pelgrims aantreffen. In die van de Hel werd volgens Griekse mythen de god Zeus gevangen gehouden door een honderdkoppig monster, Titan. Er brandt geen vuur en je hoeft er gelukkig ook niet voor eeuwig te blijven. Toch is een bezoek aan deze mythische plek spannend!

Dag 9

Kizkalesi

Dit is Fair weg volgens Baobab: je slaapt twee nachten in de gezellige badplaats Kizkalesi. Hier geniet je nog van rustig breed zandstrand zonder veel toeristen. Ga ook kijken op het eilandje voor de kust, daar ligt een mooi oud kasteel. Binnen zou een prinses hebben geleefd die als een soort Doornroosje tegen een akelige voorspelling werd beschermd. Het kasteel is mooi, maar Kizkalesi is bovenal een heerlijk badplaatsje met een mooi strand en veel gezellige restaurantjes – en nog niet ontdekt door het grote massatoerisme. Hét moment om even helemaal vakantie te vieren.

Dag 10

Kizkalesi – Konya

Konya ligt prachtig aan de voet van het Tauros-gebergte. Het is een mooie oude stad met wortels die terugreiken tot de tijd van de Hittieten. Hier ligt ook het graf van de beroemde dichter en mysticus Rumi, wiens volgelingen bekendstaan als de wervelende derwiesjen. Een bezoekje aan zijn tombe en het aan hem gewijde museum is interessant, en misschien kun je zelfs een optreden van de Derwiesjen meemaken. Voor Turkse islamieten is Konya heilig! En wist je dat de apostel Paulus hier gepredikt heeft?

Dag 11

Konya – Güzelyurt (Cappadocië)

Dit is Fair weg volgens Baobab: Güzelyurt ligt middenin het prachtige landschap van Cappadocië. Het Christendom drong hier vroeg door. In de tufsteenrotsen werden kerkjes uitgehouwen, en onder dreiging van de Arabieren trok men zich zelfs terug in complete ondergrondse steden. Bij Güzelyurt liggen er daar wel drie van, en zijn wel vijftig kerken in de rotsen uitgehouwen. Met Baobab kom je in de Ihlara-vallei, waar Christenen zich al sinds Romeinse tijden verborgen hielden. Een schitterend wandelgebied, waar je steeds weer op nieuwe, in de rots gebouwde kerkjes stuit. Hier vormen natuur en cultuur een prachtige eenheid!

Dag 12

Güzelyurt – Ürgüp (Cappadocië)

Vandaag maak je een bijzondere stop: in Sultanhani werd rond 1230 een ‘karavanserai’ gebouwd, het type middeleeuwse herberg dat je langs de hele Zijderoute aantreft. Later verrees rond Sultanhani (letterlijk ‘karavanserai van de sultan’) een stadje, maar in de dertiende eeuw was er nog niets. Sultanhani is de grootste karavanserai uit de tijd van de Seldsjoeken. Dwalend over het hof met omringende slaapkamers, eetzaal, hammam en winkeltjes, kun je je goed voorstellen hoe het hier vroeger moet zijn geweest! Je slaapt in het gezellige Ürgüp, in het hart van Cappadocië. Zelfs de restaurants zijn hier in de rotsen gebouwd!

Dag 13

Ürgüp (Cappadocië)

Misschien heb je wel foto’s gezien van Cappadocië, maar pas als je er zelf bent ervaar je hoe wonderlijk en sprookjesachtig het gebied is. Miljoenen jaren geleden barstten hier vulkanen uit en bedekten alles met lava en as. Heel langzaam veranderde dat in zacht tufgesteente in pasteltinten. Wind en regen 'beeldhouwden' de rotsen tot hun huidige, sprookjesachtige vormen. Je kunt hier heerlijk wandelen door de wadi’s rivierdalen). Of verken je omgeving te paard, per fiets of per scooter.’s Avonds kom je lekker bij in een restaurantje, of met een massage in een traditioneel badhuis, de hammam.

Dag 14

Ürgüp (Cappadocië)

Je kunt de streek rond Ürgüp zelf verkennen, maar voor liefhebbers organiseren we ook facultatieve excursies. Daarbij doe je de mooiste valleien aan, zoals die van Göreme en Uchisar. Wil je een Turks tapijt kopen? Ook daarvoor is Cappadocië de plek. Kleinere souvenirs vind je bij de traditionele pottenbakkers van deze streek. Trouwens: dit is ook de regio waar de beste Turkse wijn wordt verbouwd. Die neem je niet mee als souvenir, maar kun je meteen opdrinken!

Dag 15

Ürgüp – Kayseri, vlucht naar Amsterdam

Vandaag brengt onze eigen bus je terug naar het vliegveld van Kayseri, waar je toestel klaarstaat om je terug naar Nederland te brengen. Het is vast moeilijk afscheid nemen van het vriendelijke Turkije. Gelukkig is er nog meer dan genoeg te zien voor een volgende reis!